Severine Monjoie

Une toute jeune directrice pour de très vieilles pierres

Pas encore 30 ans et déjà directrice d’un site qui a accueilli 30.000 visiteurs depuis son ouverture, il y a un peu plus d’un an. ElleinLiege avait très envie de rencontrer et de vous présenter Séverine Monjoie, cette jeune historienne de l’art, récemment sacrée ‘Liégeoise de l’année 2004’ dans la catégorie Culture et qui veille sur de vieilles pierres, des fragments de l’histoire liégeoise.

Historienne de l’art, diplômée de l’université de Liège, Séverine, encore étudiante, pénètre dans l’histoire de la Cité au travers d’un mémoire sur les textiles préhistoriques. Dans ce cadre, elle rencontre les responsables du Trésor de la Cathédrale et poursuit l’aventure en réalisant un doctorat sur les textiles médiévaux. Elle participe activement à la gestion, la promotion et la conservation de ce patrimoine inestimable. A 26 ans, Séverine avait donc les épaules suffisamment solides pour veiller à la destinée de ces vieilles pierres et en faire l’un des pôles d’attraction de la cité ardente.

« L’Archéoforum, ce n’est pas un musée comme les autres », explique Séverine. Qui imaginerait, en effet, que sous la Place Saint Lambert, à l’abri des gaz d’échappement et des galeries commerçantes, se cachent 9.000 ans d’histoire liégeoise ?
Pour Séverine et l’équipe de 10 personnes qui collaborent à ce projet, tout commence en janvier 2003 lorsque le chantier sous terrain est relancé. Un chantier qui a fait couler beaucoup d’encre en terre liégeoise mais dont l’histoire est passionnante : un siècle de fouilles sur le site de l’ancienne cathédrale Saint-Lambert. Entre vestiges préhistoriques et traces de la cathédrale gothique, on reste rêveur.

Gérer le site, le préserver, rendre les visites à la fois passionnantes et interactives, créer une interaction avec d’autres outils touristiques similaires ou complémentaires… Les défis ne manquent pas mais l’émerveillement reste au rendez-vous. Il suffit d’écouter Séverine raconter le principe d’une visite à l’Archéoforum et on est conquis : une heure trente de promenade commentée à la découverte de l’histoire liégeoise. Un spectacle de sons et de lumières, des maquettes 3D et un film qui n’est autre qu’une véritable balade autour de la cathédrale.

Les Liégeois ont d’ailleurs salué l’enthousiasme de Séverine et de son équipe en sacrant la directrice (et à travers elle, l’ensemble du site) « Liégeoise de l’année ». Séverine a apprécié ce prix qu’elle a vu comme un encouragement à aller de l’avant et à continuer à faire rêver les touristes et, bien sûr, les Liégeois. Des Liégeois simples et chaleureux, comme leur ville. Une ville que Séverine apprécie particulièrement pour son côté accueillant et un peu fou. Une ville qui regorge de talents et qui propose un grand éventail culturel : l’opéra, le théâtre de la Place, le ciné Churchill, la Soundstation font partie de ses ‘favoris’ sans oublier les bars à vin de la Place du Marché ou l’Aussi Près (rue des Mineurs).