Manuela Urrea

Des Tapas à manger avec les doigts...et la lune!

La naissance du resto de Manuela Urrea est intimement liée à sa rencontre avec… un homme : Alexandro Jodorowsky, auteur du livre « Le Doigt et la Lune ». C’est d’ailleurs le titre de cet ouvrage qu’elle a choisi pour baptiser cette adresse sympa de la rue St Leonard. Portrait d’une femme et présentation de son univers, entre jazz et tapas.

Même si elle est née en cité ardente, Manuela Urrea a ses racines en Espagne. Son mari est, lui-même, originaire des Asturies. On sent d’ailleurs chez elle un sens du contact et de l’accueil très méditerranéen. Avant de commencer cette aventure, il y a quelques mois, elle organisait chez elle des tables d’hôtes privées pour une dizaine de convives autour d’un thème. La déco et l’ambiance de sa maison changeaient donc au gré de soirées africaines ou espagnoles. L’envie de créer son resto la tillait déjà, lorsqu’elle tombe un jour, par hasard, sur une émission littéraire présentant Alexandro Jodorowsky. Fascinée par la personnalité de l’auteur, elle dévore tous ses livres. C’est la révélation : elle décide de se lancer et cherche une maison pouvant accueillir son projet. Très attirée par la cuisine simple et nature, Manuela a cherché à faire cohabiter la cuisine de son pays d’origine et d’autres sources d’inspiration.

Après avoir un peu cherché du côté de la rue Hors Château, elle trouve cette maison, rue St Leonard, presque sur la Place des Franchises. Avant que Manuela ne s’y installe, le lieu abritait déjà un bar espagnol et, juste à côté, les habitués du quartier et des ambiances latinos se souviennent du Madrid, dancing espagnol bien connu des danseurs de salsa. Le quartier nord de la cité ardente manquait (et pas encore) d’adresses conviviales invitant les Liégeois à le redécouvrir et, pourquoi, pas à venir s’y installer. Il regorge pourtant de jolies maisons et d’ateliers, idéals pour y aménager des lofts. Bref, le resto de Manuela a le mérite de dynamiser une rue qui n’a certainement pas dit son dernier mot. Les Liégeois qui y habitent en parlent souvent avec beaucoup de tendresse… et de nostalgie pour ceux qui l’ont quitté. Ses adresses un peu rétro (comme le glacier italien Tullio dans la même rue au n° 158) continuent à lui donner ce charme si particulier.

"Le Doigt et La Lune", c’est l’alliance d’un cadre chaleureux et cocoon, loin du cliché torero et éventails andalous. Vanessa, la collaboratrice de Manuela, qui a étudié l’art à St Luc, invite régulièrement de jeunes liégeois à venir exposer au resto. Tous les mois et demi environ, un nouvel artiste habille les murs rouges de son univers. Un joli mélange multiculturel, en quelque sorte. Manuela et son mari aiment aussi le jazz. Ils organisent donc des concerts ou d’autres soirées thématiques. L’occasion de se retrouver entre amis devant un verre de vin espagnol ou chilien, quelques tapas (lomo poêlé au vin, carottes au cumin, salade de poivrons piquante, gambas grillés….) ou une pælla et de passer un moment sympa dans un quartier à (re)découvrir, à deux pas du hammam berbère, l’un des rendez-vous coup de cœur de ElleinLiege.

Le Doigt et la Lune

Rue St Leonard, 12 à Liège

04/286 46 76 (ouvert tous les jours, sauf le lundi)

www.ledoigtetlalune.be